Natuurreservaat Baalberg in Tessenderlo
In het voorjaar van 2019 werd Natuurpunt gecontacteerd door de eigenaars van domein Baalberg in Tessenderlo. De familie wilde het gebied verkopen maar wilde het voor toekomstige generaties behouden als natuur- en toegankelijk wandelgebied. Eind 2020 heeft Natuurpunt, met de financiële hulp van de gemeente Tessenderlo de aankoop kunnen verrichten.
Natuurreservaat Baalberg in Tessenderlo
In het voorjaar van 2019 werd Natuurpunt gecontacteerd door de eigenaars van domein Baalberg in Tessenderlo. De familie wilde het gebied verkopen maar wilde het voor toekomstige generaties behouden als natuur- en toegankelijk wandelgebied. Eind 2020 heeft Natuurpunt, met de financiële hulp van de gemeente Tessenderlo de aankoop kunnen verrichten.
De Baalberg zelf is een 17ha groot bosgebied, op de top van een ijzerzandsteenheuvel, gelegen tussen de dorpskernen van Tessenderlo en Klein Vorst. “Het bos van de Baalberg is een zeer oud bos en dateert van de jaren 1700. De grond en het bioleven zijn zeer zeldzaam in Vlaanderen. De bedoeling is dat we het bos houden zoals het er nu bij ligt, ook met het dood hout dat er nu ligt. Het hout vormt een basis van alle fauna en flora in de omgeving. Naast veteranenbomen zoals eiken, beuken en kastanjebomen is het ook de thuis voor bedreigde planten en dieren zoals donkersporig bosviooltje en de zeldzame boomklever en zwarte specht.
Natuurpunt Tessenderlo gaat nu inventariseren welke fauna en flora er voorkomt. Wat alleszins al vaststaat, is dat het één van de enige plekken in Vlaanderen is waar al jaren de zeldzame Keizersmantel (vlindersoort) voorkomt. Zowel de grootste spechtensoort (Zwarte Specht) als de grootste roofvogel (Havik) broeden in de bossen. In de bosranden leeft nog de Levendbarende hagedis en het Vuurvliegje (glimworm).
De exotische bomen worden weggehaald, zoals bijvoorbeeld de Amerikaanse vogelkers. Omdat die soort van uitheemse planten alle inlandse planten overwoekeren. Bovendien zijn er geen insecten of dieren die
met die planten kunnen samenleven. Vermoedelijk zullen deze geringd worden zodat het hout in het bos kan blijven. Het bos is nu al toegankelijk voor wandelaars en dat willen we zo houden.
Ligging Baalberg
De ligging van de Baalberg vormt een unieke kans om een natuurgebied van ‘boven op de berg’ tot ‘beneden in de vallei’ te beschermen. Het zorgt daarbij mee voor de aaneensluiting van een belangrijke natuurkern tussen Aarschot-Geel-Diest-Beringen, een regio die wordt voorgedragen als “Nationaal Park Land van de Witte van Zichem”.
Beeld boven: Beukenbos in herfst © Hugo Willockx • Keizersmantel © Wim Veraghtert
